Cuándo ir a urgencias, al centro de salud o llamar al 112

Ante un problema de salud repentino, no siempre es fácil saber cuándo ir a urgencias. Acudir al hospital por una dolencia leve satura los servicios y alarga las esperas, pero retrasar la atención en una situación grave puede tener consecuencias. En esta guía te ayudamos a decidir entre el centro de salud, las urgencias del hospital o el 112.

Este artículo es informativo y no sustituye la valoración de un profesional sanitario. Ante la duda, llama al 112.

Cuándo llamar al 112

El 112 es el número de emergencias gratuito en toda España y la Unión Europea. Llama inmediatamente si aparece alguna de estas 7 señales de alarma:

• Dolor intenso u opresivo en el pecho, que puede extenderse al brazo, la mandíbula o la espalda.
• Dificultad grave para respirar.
• Signos de ictus: boca torcida, pérdida de fuerza en un lado del cuerpo o dificultad para hablar.
• Pérdida de conocimiento o confusión repentina.
• Hemorragia abundante que no se detiene.
• Convulsiones.
• Accidentes graves, quemaduras extensas o reacciones alérgicas con hinchazón de cara o garganta.

En estos casos no te desplaces por tu cuenta: los servicios de emergencia pueden empezar a atenderte en el lugar.

Una vez descartada una emergencia, la pregunta es cuándo ir a urgencias del hospital y cuándo basta con tu médico de familia.

Cuándo ir a urgencias del hospital

Acude a urgencias hospitalarias si tienes un problema que necesita atención rápida y pruebas que no se pueden hacer en el centro de salud, por ejemplo:

• Sospecha de fractura tras una caída o un golpe fuerte.
• Heridas profundas que pueden necesitar sutura.
• Dolor abdominal muy intenso o que empeora rápidamente.
• Fiebre muy alta que no baja con tratamiento o se acompaña de mal estado general.

Si dudas sobre cuándo ir a urgencias del hospital, piensa si el problema necesita una prueba o un tratamiento inmediato que tu centro de salud no puede ofrecer.

Cuándo acudir al centro de salud

La mayoría de problemas de salud se resuelven en atención primaria: resfriados, fiebre leve, molestias de garganta, dolores musculares, infecciones urinarias leves o renovación de tratamientos. Tu médico de familia conoce tu historial y puede derivarte al especialista si lo necesitas. Si no es urgente, pide cita en el centro de salud; muchos centros reservan además huecos para casos del día.

Urgencias fuera del horario del centro de salud

Por la noche, los fines de semana y los festivos funcionan puntos de atención continuada de atención primaria, que reciben distintos nombres según la comunidad (PAC, SUAP u otros). Atienden problemas que no pueden esperar al día siguiente pero no requieren hospital. Además, muchas comunidades tienen un teléfono de consejo sanitario donde un profesional te orienta.

Consulta los centros y puntos de atención de tu zona en nuestro directorio: Madrid, Andalucía, Cataluña, Comunidad Valenciana, Canarias o Aragón.

Saber cuándo ir a urgencias y cuándo no ayuda a que los servicios atiendan antes a quien más lo necesita.

Consejos antes de ir a urgencias

• Lleva tu tarjeta sanitaria y la lista de medicamentos que tomas.
• Ten en cuenta que en urgencias se atiende por gravedad, no por orden de llegada.
• Si es un niño, ten a mano su cartilla de vacunación.

Si quieres ampliar información, puedes leer más sobre el número de emergencias 112 en Wikipedia.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo ir a urgencias y cuándo al centro de salud?

Ve a urgencias del hospital si el problema es grave o necesita pruebas inmediatas, como una posible fractura. Para problemas leves, como un resfriado o una fiebre moderada, acude a tu centro de salud.

¿Es gratuito llamar al 112?

Sí. El 112 es gratuito, funciona las 24 horas y puede marcarse desde cualquier teléfono, aunque no tengas saldo. Si tu operador no tiene cobertura, la llamada puede cursarse por otra red disponible.

¿Por qué en urgencias no atienden por orden de llegada?

Porque se aplica un sistema de triaje que clasifica a los pacientes según la gravedad. Los casos más urgentes se atienden primero.

¿Qué hago si el centro de salud está cerrado?

Acude al punto de atención continuada de tu zona o llama al teléfono de urgencias sanitarias de tu comunidad. Si es una emergencia, llama al 112.